Au terme de la première journée du Groupe A, le pays hôte, le Mexique, a annoncé au monde entier, par une nette victoire 3-0, qu’il n’avait aucune intention de faire de cadeaux à domicile. Son adversaire, la Tchéquie, a été dominé tout au long du match à Mexico, et cet écart de trois buts a fait pencher la différence de buts, ce critère de départage décisif, en faveur du pays hôte dès la première journée. Au vu du classement actuel, le Mexique occupe la tête du Groupe A avec 3 points et une différence de buts de +3, détenant la position la plus confortable dans la course à la qualification.
Ce qui justifie vraiment le mot « mêlée » pour ce groupe, c’est l’autre match, disputé à Monterrey. L’Afrique du Sud a dominé la Corée du Sud 1-0 pour empocher elle aussi 3 points. Bien qu’à égalité de points avec le Mexique, sa différence de buts de seulement +1 la laisse provisoirement deuxième. Autrement dit, le Groupe A se scinde actuellement en deux moitiés, deux équipes au parcours parfait en tête et deux équipes à zéro point en fond de classement, ce qui signifie que tout résultat lors de la deuxième journée pourrait renverser le classement en un instant.
Ceux qui ont touché le fond sont les Sud-Coréens, pourtant donnés favoris avant le tournoi. Une courte défaite d’un but et une différence de buts de -1 les placent troisièmes, et bien qu’ils ne soient qu’à une victoire de réintégrer le groupe des prétendants, ils ne peuvent plus se permettre de repartir bredouilles. La position la plus inconfortable revient à la Tchéquie, dont la lourde défaite 0-3 a enfoui sa différence de buts à -3. À partir de là, elle ne doit pas seulement gagner, mais probablement gagner largement, si elle espère reprendre en main son destin en matière de qualification.
Au regard de la structure des points, les deux places qualificatives du Groupe A sont loin d’être acquises : une seule défaite ramènerait le groupe de tête dans la tourmente, tandis qu’une seule victoire raviverait l’espoir du groupe de queue. Les données détaillées de chaque équipe suivent les chiffres officiels de la FIFA, et l’ensemble des scores et du calendrier est consultable sur la page officielle du calendrier et des scores de la FIFA.
À surveiller ensuite : si le pays hôte, le Mexique, saura conserver son élan pour verrouiller fermement la première place du groupe, et si la Tchéquie, embourbée dans une différence de buts de -3, profitera d’une large victoire à la prochaine journée pour semer à nouveau la pagaille dans tout le Groupe A.
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