De 18 à 92 ans : la foule la plus chaleureuse de la Coupe du monde accueille le monde entier en dehors du terrain

À l’instant où les caméras se braquent sur une vedette qui tire au but, peu de gens remarquent ces silhouettes au bord du terrain, vêtues d’uniformes éclatants et le sourire aux lèvres. Mais l’une des histoires véritablement les plus émouvantes de la Coupe du monde 2026 se déroule en réalité en dehors de la pelouse — ce tournoi a réuni la plus grande et la plus diverse armée de bénévoles de l’histoire de la FIFA.

Selon l’annonce officielle de la FIFA, cette édition de la Coupe du monde a recruté environ 65 000 bénévoles répartis dans 16 villes hôtes au Canada, au Mexique et aux États-Unis, présents dans 23 domaines d’activité, notamment les stades, les sites d’entraînement, les aéroports et les hôtels. Plus étonnant encore fut l’engouement suscité : plus d’un million de personnes issues de 226 pays et territoires du monde entier ont déposé leur candidature, simplement pour apporter leur pierre à cette grande fête du football.

Parmi ce groupe, le plus jeune venait tout juste d’avoir 18 ans et le plus âgé avait 92 ans — il y avait des étudiants qui faisaient leurs premiers pas dans la société, et des aînés qui transformaient toute une vie d’expérience en un sourire. Environ 60 pour cent des bénévoles avaient entre 18 et 29 ans, la jeune génération constituant la force principale. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, l’a décrite comme « la communauté de bénévoles la plus diverse au monde ».

Pour les amateurs canadiens, cette liste revêt un sentiment de proximité particulier. En tant que l’un des pays hôtes, le Canada a vu non seulement son équipe enflammer le BC Place et Toronto, mais aussi ses candidats bénévoles se classer parmi les six premiers au monde. De Vancouver à Toronto, ces résidents locaux portant un badge d’accréditation sur la poitrine sont souvent les premiers visages souriants que rencontrent les voyageurs venus de loin à leur arrivée : ils vous indiquent le chemin, vous encouragent et, d’un simple mot de bienvenue, donnent instantanément de la chaleur à une ville inconnue.

Sur le terrain, la compétition se joue sur la victoire et la défaite ; au bord du terrain, elle se joue sur la chaleur humaine. Alors que la Coupe du monde de juin s’intensifie au Canada, au milieu des acclamations, n’oubliez pas d’adresser un mot de remerciement à ces bénévoles qui servent en silence — ce sont eux qui font de la formule « le monde entier réuni » une réalité.

Source : communiqué de presse officiel de la FIFA « FIFA World Cup 26™ volunteer programme | Applications now open », 11 août 2025, https://inside.fifa.com/media-releases/applications-now-open-world-cup-26-volunteer-programme