Dernière mise à jour : 2026-07-09. L’activité de la faune et les avis officiels changent selon les saisons; pour les signalements en temps réel d’animaux et les fermetures, fiez-vous aux avis de l’autorité du parc.
Quiconque a visité Vancouver se souvient sans doute du parc Stanley — cette étendue de forêt juste à côté du centre-ville. Vous avez peut-être observé un héron au bord de Lost Lagoon, ou aperçu au loin, au crépuscule au bout d’un sentier, une silhouette semblable à un petit berger allemand à la queue touffue : très probablement un coyote. Ils font partie de l’écologie urbaine de Vancouver, habituellement méfiants envers les gens et suivant leur propre chemin. Mais une étude récente rappelle qu’une fois la distance entre les humains et les coyotes « apprivoisée » de trop près, les choses changent.
Une équipe de recherche de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) a réexaminé 45 incidents de coyotes ayant attaqué des personnes au parc Stanley entre décembre 2020 et août 2021 — un pic extraordinairement élevé pour un milieu urbain. Selon les conclusions de l’étude rapportées par CBC, la clé n’était pas que les coyotes soient soudainement devenus agressifs, mais l’« accoutumance » (habituation) : lorsqu’ils obtiennent de la nourriture des humains à répétition — qu’ils soient nourris délibérément ou qu’ils récupèrent déchets jetés et restes de pique-nique —, ils perdent peu à peu leur méfiance et en viennent même à associer les humains à « il y a de quoi manger ». Pendant cette période, le parc a dû retirer certains individus et intensifier les patrouilles avant que la situation ne se calme.
La portée de tout cela pour les voyageurs et les nouveaux arrivants est en fait très positive et concrète : le comportement d’un coyote est, en grande partie, nourri par le comportement humain. Autrement dit, la plupart des conflits sont évitables.
Face à un coyote, retenez : « ne pas nourrir, ne pas poursuivre, le faire fuir »
La Stanley Park Ecology Society mène depuis longtemps son programme « Co-Existing with Coyotes » et, avec les conseils de WildSafeBC à l’échelle provinciale, tout cela se résume à quelques principes faciles à retenir. Ne jamais les nourrir est le premier et le plus important — cela inclut de ne pas laisser de restes de nourriture à l’extérieur ni de la nourriture pour animaux sur le perron. Si vous vous retrouvez face à face avec un coyote et qu’il ne s’éloigne pas, la bonne réaction n’est pas de tourner les talons et de courir (cela vous fait ressembler à une proie), mais de vous tenir droit, de vous faire grand, d’agiter les bras et de crier, et au besoin de lancer de petites pierres ou d’utiliser une bouteille d’eau pour faire du bruit, afin qu’il réapprenne à craindre les gens — c’est ce qu’on appelle le « hazing ». Tenez les chiens en laisse et gardez les petits chiens et les jeunes enfants près de vous.
Si vous êtes témoin d’un coyote agressif, ou au comportement anormal et manifestement sans crainte des gens, vous pouvez composer la ligne RAPP de la Colombie-Britannique au 1-877-952-7277 (Report All Poachers and Polluters); le Conservation Officer Service de la C.-B. évaluera et interviendra. Signaler ne vise pas à « l’emmener », mais à permettre aux professionnels de repérer les points chauds et d’agir tôt, pour que de petites frictions ne dégénèrent pas au point qu’il faille retirer un animal.
Le moment de l’année mérite aussi qu’on s’y attarde. Les coyotes entrent en saison d’élevage des petits de la fin du printemps à l’été, quand les parents qui gardent la tanière deviennent plus sensibles aux personnes ou aux chiens qui approchent — d’où les affiches d’avertissement, voire la fermeture temporaire de certaines zones, que les parcs ajoutent souvent à cette période; à l’automne et à l’hiver, quand les petits de l’année quittent la tanière pour explorer, les observations en périphérie urbaine repartent à la hausse. Peu importe la saison, les coyotes sont une faune protégée par la loi de la C.-B., et le retrait n’est jamais le premier choix — ce qu’il faut vraiment ajuster, c’est généralement le côté humain. Laisser leur nature sauvage aux coyotes est, au fond, la meilleure protection pour tous.
Il vaut la peine de noter que ces rencontres avec la faune urbaine dans le Grand Vancouver ne se limitent pas aux coyotes. Plus tôt cette année, l’est de Vancouver a connu un rare ours noir qui s’est aventuré en ville et qu’ont dû gérer des agents de conservation — la même logique de « ne pas laisser de nourriture, garder ses distances, appeler la ligne ». Pour les visiteurs de l’étranger, c’est en fait l’un des aspects fascinants de la nature canadienne : la ville et le sauvage sont proches voisins, et tant que l’on connaît les limites, on peut en profiter l’esprit tranquille.
Alors, la prochaine fois que vous vous promènerez dans le parc Stanley, roulerez sur la digue ou ferez de la randonnée dans les montagnes de la rive nord, gardez ces quelques choses en tête : rangez la nourriture, remportez vos déchets, gardez vos distances avec les animaux. Pour planifier plus en profondeur les itinéraires de plein air de Vancouver, consultez notre aperçu des attraits du Canada; si vous venez d’arriver et voulez comprendre d’un coup les rouages du quotidien, commencez par notre guide de la vie au Canada. Que les humains et la faune puissent bien cohabiter dépend souvent de ce que nous choisissons nous-mêmes de faire.
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