開催国カナダは、バンクーバーのBC Placeで行われた開幕戦でスイスに1-2で敗れ、ホームのファンに開幕戦での黒星を献上しました。この結果によりグループBの突破の構図は一気に鮮明になり、プレッシャーはそっくりそのままメープルリーフ軍団へと跳ね返っています。現時点の公式の消化済み順位から推し量ると、このグループはまだ1巡しか消化していませんが、2試合とも「強いほうが3点を総取りする」形となりました。カナダが勝ち進みたいのであれば、この先はもう勝ち点を落とす余地はありません。
まずはグループBのもう一方の試合を見てみましょう。ボスニア・ヘルツェゴビナがカタールを3-1で下し、この3得点は3ポイントを手にしただけでなく、重要な指標である得失点差でも先手を取りました。言い換えれば、現在グループの先頭を走るのはスイスとボスニア・ヘルツェゴビナの2チームでともに勝ち点3、カナダとカタールは同じく勝ち点0で最下位に並んでいます。開催国にとって、これは第2戦が実質的に「負けられない」レベルであることを意味します。さらに勝ち点を落とせば、得失点差のビハインドという穴はますます深くなるばかりです。
勝ち点の構造から推し量ると、カナダが突破圏に返り咲くための最も現実的なシナリオは、まず最終戦で1勝を挙げて勝ち点を追い上げ、同時にスイスとボスニア・ヘルツェゴビナが互いに牽制し合って引き分けや接戦になることを期待し、グループ2位のハードルが上がりすぎないようにすることです。同時に得失点差にも気を配らなければなりません。現在の-1という赤字は、勝つときにはできるだけ多く得点し、最下位争いでカタールとの差を広げておくのが望ましいことを意味します。詳細な数字はFIFA公式に準じます。
相手について言えば、スイスは先手を握り、ボスニア・ヘルツェゴビナは勢いに乗っている一方、カタールはカナダと同じく背水の陣です。ホーム開幕戦での黒星は確かに耳が痛いものですが、鍵となるのは、開催国がホームのファンの声援の勢いをものにし、取るべき勝ち点を一つも取りこぼさずに収められるかどうかです。
完全な日程と最新のスコアは、FIFA公式の日程・スコアページをご参照ください。
次の見どころ：カナダが最終戦で勝利を収めて得失点差を補えるかどうか、そしてスイスとボスニア・ヘルツェゴビナの直接対決が互いの足を引っ張り合う結果になるかどうかを注視すること。これが、開催国がグループBを突破できるかどうかの急所となります。
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