ワールドカップのグループA初戦を終え、開催国メキシコは3-0という危なげない勝利で全世界に宣言しました。自国のスタジアムでは、遠慮するつもりはない、と。相手のチェコはメキシコシティで試合を通じて押し込まれ、3点差というスコアは、重要な指標である得失点差を第1戦から開催国へと傾けました。現時点の順位から推し量ると、メキシコは勝ち点3、得失点差+3でグループA首位に立ち、突破争いで最も居心地のよい主導権を握っています。
このグループに「混戦」という言葉を成り立たせているのは、モンテレイで行われたもう一方の試合です。南アフリカが韓国を1-0で下し、同じく勝ち点3を挙げました。勝ち点ではメキシコと並びますが、得失点差はわずか+1で、暫定的に2位に甘んじています。言い換えれば、グループAは現在、全勝の2チームが先頭を走り、勝ち点ゼロの2チームが最下位を支えるという真っ二つの構図であり、これは第2戦のどんな結果も、順位を一瞬で覆しうることを意味します。
どん底に落ちたのは、大会前に有力視されていた韓国です。1点差の惜敗と得失点差-1で3位につけており、あと1勝で競争圏に戻れるとはいえ、もう再び白星なしで終える余裕はありません。最も気まずい立場にあるのはチェコで、0-3の惨敗が得失点差を-3の深みに沈めました。ここから先、彼らが突破の運命を再び自らの手に握り直したいのであれば、勝つだけでなく、おそらく大差で勝つ必要があります。
勝ち点の構造を見ると、グループAの2つの突破枠は決着にはほど遠い状況です。1敗すれば先頭集団は混沌へと引き戻され、1勝すれば後方集団の希望が再び灯ります。各チームの詳細なデータはFIFA公式の数字に準じ、完全なスコアと日程はFIFA公式の日程・スコアページで確認できます。
次の見どころ：開催国メキシコが勢いを維持してグループ首位をしっかりと固められるかどうか、そして得失点差-3の泥沼にはまったチェコが、次の一戦で大勝を挙げてグループA全体を再びかき乱すかどうか。