Actualizado: 2026-06-17｜Los tipos impositivos y los importes de los reembolsos cambian con facilidad; los anuncios oficiales tienen prioridad.
Cuando compras en Canadá, notarás que la etiqueta del precio y el importe final en la caja no coinciden, porque aquí el impuesto sobre las ventas se añade “por encima” del precio indicado, en lugar de mostrarse con el impuesto incluido como en Taiwán o en Europa. Cuando llegué por primera vez, esto también me confundió de verdad: la estantería decía claramente 9,99 $, y sin embargo en la caja salían más de once dólares. Entender bien las siglas GST, HST, PST y QST —y exactamente cuánto cobra tu propia provincia y qué artículos están exentos— te ayuda a fijar bien tu presupuesto en la cabeza con antelación.
El impuesto sobre las ventas de Canadá en realidad solo tiene dos capas. La primera capa es el impuesto federal (GST, Goods and Services Tax), un 5% fijo uniforme en todo el país y cobrado en casi todas las provincias. La segunda capa es el impuesto provincial, que funciona de forma distinta de una provincia a otra y puede agruparse en tres tipos: algunas provincias combinan el impuesto provincial y el federal en un único gravamen llamado HST (Harmonized Sales Tax), por ejemplo Ontario y Nueva Escocia; algunas provincias cobran un PST (Provincial Sales Tax) aparte por su cuenta, por ejemplo BC y Saskatchewan; y Quebec tiene su propio QST (Quebec Sales Tax). El impuesto provincial de Manitoba se llama RST, pero funciona igual que el PST: se cobra por separado.
Un panorama de los tipos del impuesto sobre las ventas de 2026 por provincia
La tabla siguiente establece el tipo impositivo combinado de cada provincia, para que puedas consultar directamente la de donde vives o piensas viajar.
| Provincia | Sistema impositivo | GST federal | Impuesto provincial | Tipo combinado |
|---|---|---|---|---|
| Ontario | HST | Gravamen combinado (HST 13%) | 13% | |
| British Columbia (BC) | GST + PST | 5% | PST 7% | 12% |
| Alberta | Solo GST | 5% | Sin impuesto provincial | 5% (el más bajo de Canadá) |
| Quebec | GST + QST | 5% | QST 9.975% | 14.975% |
| Nueva Escocia | HST | HST 14% (en vigor desde el 2025/04/01, antes 15%) | 14% | |
| New Brunswick | HST | Gravamen combinado (HST 15%) | 15% | |
| Prince Edward Island (PEI) | HST | Gravamen combinado (HST 15%) | 15% | |
| Newfoundland and Labrador (NL) | HST | Gravamen combinado (HST 15%) | 15% | |
| Saskatchewan | GST + PST | 5% | PST 6% | 11% |
| Manitoba | GST + RST | 5% | RST 7% | 12% |
| Yukón | Solo GST | 5% | Sin impuesto provincial | 5% |
| Northwest Territories (NWT) | Solo GST | 5% | Sin impuesto provincial | 5% |
| Nunavut | Solo GST | 5% | Sin impuesto provincial | 5% |
La clasificación queda clara de un vistazo en la tabla: Alberta, Yukon, los Territorios del Noroeste y Nunavut cobran solo un 5% de GST, lo que los convierte en los lugares con el impuesto sobre las ventas más bajo de todo Canadá; en el otro extremo, Quebec (14,975%) y las tres provincias atlánticas de New Brunswick, PEI y Newfoundland (todas al 15%) son las más altas. Nova Scotia también estaba originalmente al 15%, pero desde el 1 de abril de 2025 recortó la parte provincial en 1 punto porcentual, bajando el tipo combinado al 14%, así que si tienes un recibo antiguo anterior al 1 de abril de 2025 que muestra un 15%, es correcto, y solo verás un 14% a partir de entonces.
No todo está gravado. Los artículos que están exentos a nivel del GST/HST nacional son principalmente los alimentos básicos (productos frescos, pan, carne, frutas y verduras, y productos lácteos del supermercado), los medicamentos con receta y los dispositivos médicos (sillas de ruedas, audífonos, etc.), los productos agrícolas, las sillas de seguridad para niños en el coche y las mercancías que se están preparando para exportarse fuera del país. A la inversa, los artículos comunes que sí están gravados incluyen las comidas para tomar en el local y para llevar de restaurantes, cafeterías y comida rápida, el alcohol y el tabaco, la ropa de adulto y los productos electrónicos, el gasto en ocio como las entradas de cine, los pedidos de plataformas de reparto (del estilo de DoorDash y Uber Eats), y los alimentos procesados como galletas, patatas fritas y bebidas carbonatadas. Una trampa fácil en la que caer es esta: una bolsa entera de pan comprada en el supermercado está exenta, pero lo mismo vendido como un plato preparado en el momento en una cafetería está gravado; la línea divisoria cae aproximadamente entre los “ingredientes básicos” y la “comida lista para comer / procesada”.
El PST de BC tiene su propia lista de exenciones, que no es del todo igual que la del GST federal, y merece la pena recordar unas cuantas reglas especialmente útiles para los recién llegados. En BC, la ropa para niños menores de 14 años está exenta del PST, pero la ropa de adulto está sujeta al PST: esto difiere de Estados Unidos, donde la ropa está exenta de impuestos en bastantes estados, así que no apliques aquí tu experiencia estadounidense. Desde 2024, comprar un vehículo eléctrico (EV) en BC está exento del PST. Ten en cuenta también que los servicios digitales extranjeros también están sujetos al PST de BC: para software y suscripciones SaaS como Netflix y Adobe, ese 7% extra aparecerá en tu factura.
El QST de Quebec se calcula de una forma un poco especial. En años anteriores, el QST llegó a calcularse sobre una base imponible que ya incluía el GST; con el sistema actual, el GST y el QST se calculan cada uno por separado sobre el precio antes de impuestos y no se acumulan uno sobre el otro, así que en realidad los dos se aplican en paralelo sobre el mismo importe antes de impuestos. En la práctica la gente está acostumbrada a decir “el tipo de Quebec es de alrededor del 15%” (5% + 9,975%), y para el presupuesto diario esta cifra aproximada basta.
Reembolsos para turistas y reembolsos para rentas bajas: dos cosas que se malinterpretan con frecuencia
Mucha gente supone que, como en Europa, se puede reclamar una devolución de impuestos de turista sobre las compras hechas en Canadá, pero esto es en realidad una impresión desfasada. Canadá suprimió su Programa general de reembolso para visitantes ya en 2007, y las compras corrientes hoy ya no se pueden reembolsar. La única excepción que aún queda es el reembolso por alojamiento de corta estancia (Short-Term Accommodation Rebate): los viajeros extranjeros no residentes pueden solicitar la devolución del GST/HST sobre el alojamiento de corta estancia como casas de huéspedes y hoteles, pero necesitan tener listas las facturas y el formulario de solicitud. Cabe señalar que si eres un recién llegado con un permiso de trabajo o de estudios, por lo general se te trata como “residente” a efectos fiscales y no reúnes los requisitos para este reembolso de viajero.
Otra cosa que a menudo se confunde con esto es el GST/HST Credit que el gobierno da a los residentes de rentas bajas. Este se abona trimestralmente para compensar el impuesto sobre las ventas que pagas en el día a día, y es un asunto completamente distinto de una devolución para turistas. Lo calcula y lo emite automáticamente la CRA después de que presentes tus impuestos cada año, sin necesidad de una solicitud aparte. Tomando como ejemplo el año de prestaciones de julio de 2025 a junio de 2026, según las cifras publicadas por la Canada Revenue Agency, una persona soltera puede recibir hasta unos 533 CAD por el año completo, una pareja hasta unos 698 CAD, con unos 184 CAD adicionales por cada hijo menor de 19 años; cuanto más bajos sean tus ingresos, más recibes, y una vez que superas cierto umbral ya no se paga más (los importes están indexados y se ajustan anualmente, así que consulta los anuncios de la CRA). Cabe señalar que el gobierno ha anunciado que este GST/HST Credit será sustituido a partir de julio de 2026 por el “Canada Groceries and Essentials Benefit (CGEB)”, con un complemento único que también se abonará en junio de 2026 durante la transición; para las normas de pago posteriores, es aconsejable estar atento a los últimos anuncios de la CRA.
Por último, permíteme compartir algunas de las preguntas prácticas más habituales sobre antes y después de pasar por caja. Primero, ¿el precio de la etiqueta incluye el impuesto o no? El comercio minorista canadiense por lo general indica el precio antes de impuestos, con el impuesto añadido en la caja, así que el Subtotal (antes de impuestos) y el Total (con impuesto incluido) de tu recibo diferirán bastante; algunas cartas de restaurante señalan con detalle “+ taxes”. Segundo, ¿hay alguna forma legítima de ahorrar en impuestos? Comprar artículos de gran valor en Alberta es, en efecto, una forma reconocida de ahorrar en impuestos, y bastantes personas conducen a propósito hasta Alberta para comprar electrodomésticos o incluso coches; pero ten en cuenta que si eres residente de BC y conduces el coche de vuelta para usarlo en BC, BC puede, en virtud de su ley fiscal, cobrarte el PST a posteriori, así que no es del todo evitable. Tercero, ¿cómo se calculan las compras en línea? Cuando compras algo en un sitio de comercio electrónico dentro de Canadá, el tipo se basa en “la provincia de la dirección de entrega”; si haces el pedido en una web del extranjero como una de EE. UU., cuando el valor de la mercancía supera el umbral libre de impuestos, también tienes que pagar aranceles de importación y GST/HST al entrar en el país; esta parte se subestima a menudo, así que lo mejor es tenerla en cuenta antes de hacer el pedido.
Si eres un recién llegado que acaba de aterrizar, te sugerimos leer esto junto con nuestra Lista imprescindible de instalación para recién llegados para resolver de una sola vez los pasos estrechamente ligados a las devoluciones de impuestos, como presentar tus impuestos, tu SIN y una cuenta bancaria; y si quieres evaluar a qué provincia es más rentable mudarte, también puedes consultar nuestra Comparación completa del coste de vida por provincia para incorporar las diferencias del impuesto sobre las ventas a tu coste de vida general.